Орехи — настоящее лакомство. Кроме этого, они чрезвычайно полезны. Фундук, кедровые и грецкие орехи, арахис, миндаль, каштаны, фисташки… На прилавках можно встретить кокосовые, мексиканские и бразильские орехи, кешью и пекан. И все они — сырые или жареные, привычные или экзотические — необходимы в нашем питании. Чем же полезны орехи?
Во-первых, они на 60-70% состоят из жиров. Однако в отличие от животных жиров, богатых вредным холестерином, в составе ореховых жиров холестерина практически нет, зато есть жирные кислоты, которые наш организм не способен выработать самостоятельно. А ведь именно эти вещества необходимы для того, чтобы качественно «работал» жировой обмен, тем самым избавив нас от проблем лишнего веса.
Во-вторых, белки орехов полноценно заменяют животные белки и приближают любимое лакомство к эталону — так называемому идеальному белку. В-третьих, хотя при подсчете калорий, к примеру, грецкий орех превосходит шоколад и по энергетической ценности более чем в два раза превышает высококачественный пшеничный хлеб, углеводов в орехах немного, следовательно, этот продукт хорош и для толстячков. Польза орехов неоспорима и кроме вышесказанного во всех орехах — уникальный баланс витаминов (групп В, А, Е, Р и др.) и минеральных веществ (калия и натрия, фосфора, магния, железа и др.)…
Легко представить себе, что такое орех: твердая скорлупа, а внутри — съедобное содержимое. Однако не всякий подобный плод следует называть «орехом». Поэтому вначале разберемся, какие растения относятся к орехам, а какие — к орехоподобным.
Истинные орехи
Настоящий орех — это плод с одной очень твердой толстой оболочкой и неприросшим к ней ядром. И ботаники причисляют к ним только три вида: кешью, фундук (лещина) и кедровые орешки.
Кешью
Это плод 6-7 метрового теплолюбивого дерева, которое до корней «вымерзает» при температуре воздуха ниже +25°С, поэтому и произрастает оно только в тропических странах, поближе к экватору. После цветения плодоножка дерева образует красное или желтое «яблоко», на верхушке которого в твердой темной оболочке «примостился» сам орех.
Кешью содержат белки, жиры, углеводы, витамины: В2, В1, никотиновую кислоту и каротин. В кулинарии он используется при фаршировании птицы, подается в качестве гарнира к мясным блюдам, любят его и кондитеры. Правда, переваривается этот орех не так легко, как хотелось бы.
Фундук или лесной орех
Вместе с кешью обладает монополией на право называться истинным орехом. Фундук — близкий родственник лещины обыкновенной. Но его плоды намного крупнее и отличаются менее толстой скорлупой, большим содержанием масла и, что самое главное, лучшим вкусом. Как и грецкий орех, фундук имеет репутацию «умного», то бишь улучшает работу головного мозга. Но главное достоинство лесного ореха — неповторимое сочетание белка и витамина Е, что благотворно действует на все мышечные ткани. Фундук хорошо сохраняется в холодильнике при 0°С — в течение четырех лет.
Кедровые орехи
Это семена сибирской кедровой сосны — огромного 40-метрового дерева. Кедровые орешки богаты маслом, которое по своему качеству не уступает оливковому. И в отличие от всех иных орехов и «орехов с натяжкой» они подходят абсолютно всем без исключения. Это — самые нежные и деликатные орехи, в которых полностью отсутствует клетчатка.
Ложные орехи
Теперь об орехах, которые совсем «не орехи» и видов которых намного больше, чем настоящих орехов.
Грецкий орех
К Греции он не имеет прямого отношения, ибо его родина Средняя и Малая Азия. Почему это растение назвали грецким, никто толком не знает. Зато известно, почему его величают пищей для ума или «праздником для мозга», — в немалой степени такому названию способствовала форма его ядра. Но не это главное — грецкий орех содержит комплекс ценных биологически активных веществ, который благотворно влияет на сосуды головного мозга.
Достоинств у грецкого ореха очень много — это кладезь минеральных солей и витаминов. К примеру, витамина С в нем в несколько раз больше, чем в черной смородине! Знание же минерального состава ядра этого чудо-ореха пригодится любому человеку: калий — 664 мг/100 г, кальций — 124 мг/100 г, магний — 198 мг/100 г, натрий — 3 мг/100 г, железо — 2,3 мг/100 г.
Арахис
Похоже, это самое удивительное растение, дающее «орехи». Ведь другие относятся к деревьям (или кустарникам), тогда как арахис — трава и такой же боб, как, к примеру, горох. Вначале на цветоножках арахиса распускаются оранжево-желтые цветки. После опыления и увядания цветков, постепенно цветоножки наклоняются к земле и заталкивают завязи в щели или ямки. Здесь в кромешной темноте, на глубину от 5 до 15 см и созревают плоды. Поэтому-то ботаники называют арахис земляным орехом.
У арахиса полезных свойства также много, как у любого другого ореха и он не только питательный, — от него не полнеют. Потому он и стал «пищевым фаворитом» всех звезд мира моды.
Покупая этот орех-боб, обязательно обратите внимание на его свежесть, поскольку, при неправильном хранении он легко плесневеет, а грибок, который поселяется на их поверхности, может вызвать тяжелые заболевания.
Фисташки
Они относятся к тому же семейству, что и кешью. Однако в отличие от последних растут на дереве, которое считается самым стойким деревом на Земле (оно может выдержать даже 30-градусный мороз). Правда, для созревания фисташек требуется температура около +40°С.
Еще молодой незрелый плод фисташки похож по виду и строению на крохотную сливу. Снаружи он покрыт блестящей желтой или фиолетовой кожицей, под которой находятся сочная смолистая мякоть и косточка. При созревании мякоть и кожица высыхают, а косточка растрескивается вдоль на две половинки. Именно такой плод ботаники именуют сухой костянкой.
Миндальный орех
Различают миндаль сладкий и горький. Сладкий идет на приготовление разных кондитерских изделий и вполне пригоден в питании. А вот горький миндаль диетологи относят к самым коварным орехам. Дело в том, что он содержит синильную кислоту, поэтому используют его лишь в небольших количествах.
Об орехах можно говорить очень долго и кроме вышеперечисленных к ним относятся каштан, бразильский орех (считается самым вкусным!), пекан, кокосовый орех и некоторые другие.
Целебная сила
Из поколения в поколение передается непреложная истина — орехи полезны для здоровья. Это относится ко всем орехам, но особенно славится целебными свойствами грецкий. Его плоды успокаивают нервную систему, снимают мышечную усталость, укрепляют сердечную мышцу.
При болезнях крови народная медицина рекомендует пить настой скорлупы кедровых орешков. Кроме того, этот кедровый эликсир полезен при всех видах воспалений внутренних органов. Готовится он следующим образом. Вначале несколько часов вымачиваем половину стакана кедровых орехов в небольшом количестве воды. После — взбиваем их миксером, добавив воды до двух стаканов. Процедите. Этот настой можно пить по 1 ст. ложке 2-3 раза в день.
Молочко же лесного ореха одно из эффективных средств в борьбе с хроническим бронхитом. Для приготовления молочка необходимо взять 50 ядер средних по размеру орехов, расколоть их и замочить на 10 часов в 1-1,5 стакане теплой воды. Затем растереть в ступке и настоять три часа. Вскипятить и процедить. После этого добавить 5 ст. ложек сливок и не менее двух десертных ложек меда. Принимать следует по одной столовой ложке два раза в день перед едой.
Пища для ума
Орехи — пища полезная и вкусная. Их употребляют в пищу свежими или сушеными. Перед употреблением их необходимо слегка обжарить. Орехи, особенно грецкие — идеальный компонент для салатов, в состав которых входят мясо птицы, яблоки, свекла, морковь и любая зелень. Их добавляют в каши, запеканки, используют для приготовления кондитерских изделий.
Но, не забывайте, что зрелые орехи весьма питательны и не относятся к разряду легкой пищи. Орехи хороши в меру!
